El 31 de octubre de 1989, una poderosa bomba estalló en la sede de la federación sindical FENASTRAS en la capital de El Salvador, San Salvador. La explosión destruyó el comedor de la oficina, cobrando las vidas de nueve personas y dejando gravemente heridos a cuarenta más. Entre los muertos estaban trabajadoras del comedor, activistas, y dirigentes sindicales, incluyendo a Febe Elizabeth Velásquez. A 27 años de edad, Velásquez fue la primera mujer elegida secretaria general de FENASTRAS y fue una dirigente internacionalmente reconocida dentro de los movimientos sociales salvadoreños. El listado completo de los fallecidos en el atentado sigue, acompañado con fotos de algunos de ellos.

Ricardo Humberto Cestoni, Secretario de Actas del Sindicato de Empresa de Trabajadores de ANDA (SETA); Rosa Hilda Saravia de Elías, del Sindicato de Trabajadores de la Industria Textil de Algodón, Sintéticos, Acabados Textiles Similares y Conexos (STITAS); Julia Tatiana Mendoza Aguirre, del Sindicato Gastronómico (STITGASC); Vicente Melgar, Secretario de Asistencia Social del SETA; José Daniel López Meléndez, del Sindicato de Empresa de Trabajadores de ANDA (SETA) y Secretario de Conflictos de la Federación; Luis Gerardo Vásquez, del Sindicato General de Empleados Bancarios (SIGEBAN); Febe Elizabeth Velásquez, del Comité Ejecutivo de la Unidad Nacional de Trabajadores (UNTS) y Secretaria General de FENASTRAS; María Magdalena Sánchez, estudiante y miembra de STITAS; y Carmen Hernández, cocinera de FENASTRAS.

Este ataque brutal fue solo uno de muchos perpetrados en contra de sindicalistas durante el conflicto armado en El Salvador. Fue el tercer atentado en contra de la sede de FENASTRAS durante 1989, aunque los dos ataques previos no dejaron muertos. El atentado ocurrió dentro de un contexto de una serie de ataques durante la última etapa de la guerra. El mismo día del ataque en contra de FENASTRAS, se estalló una bomba en las oficinas de Comité de Madres y Familiares de Presos, Desaparecidos y Asesinados Políticos de El Salvador (COMADRES). Y dieciséis días después, fueron acribillados los seis sacerdotes jesuitas , su colaboradora y su hija en el campus de la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas, una masacre que capturó la atención a nivel mundial y reveló la profundidad del problema de la violencia del estado en El Salvador.

A pesar de la formación de una Unidad Especial de Investigación por parte del gobierno, la masacre de FENASTRAS nunca fue investigada a profundidad, y hoy los víctimas sobrevivientes siguen en búsqueda de la verdad y la justicia. Cada año, las organizaciones sindicales salvadoreñas celebran el 31 de octubre como el “Día del Sindicalista.” Para el 25º aniversario este año, la Asociación Febe Velásquez, ASOFEBE, ha organizado tres días de actividades para conmemorar a las victimas del atentado contra FENASTRAS.

Documentos nuevamente desclasificadas:

Con la esperanza de contribuir al entendimiento de este hecho histórico, Oraciones Incompletas y el Centro de Derechos Humanos de la Universidad de Washington solicitaron la desclasificación de documentos relacionados a FENASTRAS y al ataque de octubre de 1989 de varias agencias del gobierno de los Estados Unidos mediante la Ley de Libre Acceso a la Información (conocida como FOIA por sus siglas en inglés). La solicitud ha dado el resultado de seis documentos desclasificados por primera vez: 1 de la CIA, 1 de la Agencia de Inteligencia de Defensa, y cuatro del Departamento de Estado y la Embajada de EE.UU. en San Salvador.

Los documentos revelan el seguimiento que el gobierno de Estados Unidos dio a los asuntos del atentado y los derechos sindicales en El Salvador; y la mentalidad de los oficiales de la Embajada de EE.UU. en San Salvador, quienes dudan de la credibilidad y las motivaciones de FENASTRAS en relación con el atentado.

Para ayudar en la interpretación de estos documentos desclasificados, vease este guía a los cables diplomáticos (inglés) elaborado por el Archivo de Seguridad Nacional. Cada documento abajo lleva como apéndice una traducción al español.

FENASTRAS-DIA-Oct89
Fecha: 31 de octubre 1989
Breve cable de la Agencia de Inteligencia de Defensa informado de un ataque de “carro bomba” en la sede de FENASTRAS, citando la figura de siete muertos y 15-20 heridos. Algunas secciones censuradas.

FENASTRAS-CIA-C06225264
Fecha: 12 de enero 1990
Extracto de la publicación interna de la CIA “Revista América Latina [CENSURADO]”, fechado enero de 1990. La sección “Cronología El Salvador [CENSURADO], octubre-diciembre 1989” incluye cuatro entradas relacionadas con FENASTRAS y el atentado. Muchas secciones censuradas, con la mayoría de eliminaciones justificadas como “no relacionadas” con el asunto de la solicitud de libre acceso a la información.

FENASTRAS-DoS-C05626334
Fecha: 1 de febrero 1990
Asunto: Consulta de derechos humanos: 92 casos laborales
Respuesta a una carta de preocupación enviada a la Embajada de EE.UU. en San Salvador por el Senador Christopher J. Dodd relacionada a 92 casos de miembros de FENASTRAS detenidos por las fuerzas de seguridad de El Salvador. Los oficiales de la embajada ofrecen detalles específicos acerca de muchos casos, concluyendo que la mayoría de las detenciones por parte de las fuerzas de seguridad han sido tratados apropiadamente.

FENASTRAS-DoS-C05635814
Fecha: 7 de febrero 1990
Asunto: FENASTRAS reitera su interés en reabrir investigación de bomba – Petición de acción: párrafo 5
Informe de reuniones con dirigentes de FENASTRAS relacionadas a reabrir las investigaciones del atentado de octubre 1989. Se destaca la solicitud de la Embajada de EE.UU. en San Salvador para que reciben copia del informe realizado por los investigadores del FBI en la escena del atentado.

FENASTRAS-DoS-C05635812
Fecha: 11 de octubre, 1990
Asunto: FENASTRAS promete nuevas evidencias sobre atentado de 31/10/89 – no cumple
Informe de reuniones con dirigentes de FENASTRAS relacionadas a reabrir las investigaciones del atentado de octubre 1989, luego de los éxitos de la investigación gubernamental del asesinato de los jesuitas. Expresa la opinión que FENASTRAS pretende “politizar” al atentado.

FENASTRAS-DoS-C05635811
Fecha: 7 de noviembre 1990
Asunto: Misa, marcha, y manifestación en conmemoración del primer aniversario del atentado a FENASTRAS
Informe sobre la conmemoración del primer aniversario del atentado en octubre de 1990. Se destaca el tono escéptico del informe, y su enfoque sobre el análisis de las diferencias políticas entre las organizaciones representadas en la conmemoración.